Los crisoles de circonio (ZrO2) ofrecen tres ventajas sobre sus homólogos de alúmina: son más refractarios, ya que tienen un punto de fusión unos 500oC por encima de la alúmina. Se mecanizan fácilmente y dan un acabado superficial de alta calidad, además de ser un conductor de aniones de oxígeno útil para su uso en sensores y pilas de combustible. Sin embargo, son considerablemente más caros que la alúmina.

El dióxido de circonio tiene la complicación de ser metaestable y necesita ser estabilizado antes de poder ser utilizado. La adición de pequeñas cantidades de óxidos estabilizadores como CaO, MgO y, sobre todo, Y2O3 permite que la fase cúbica de alta temperatura se estabilice. La zirconia parcialmente estabilizada también puede utilizarse como agente endurecedor en la alúmina.

La zirconia totalmente estabilizada (FSZ) produce una cerámica de alta densidad en la sinterización. El tamaño del grano es relativamente grande, de 10-50µm (micras), y la cerámica suele tener un aspecto translúcido. La reciente optimización de los polvos de zirconia ha dado lugar a un producto de alta pureza fácilmente sinterizable.